Opioid ilaçlar, vücuttaki opioid reseptörleriyle etkileşime girerek ağrıyı azaltan ve beyindeki bazı kimyasalların etkisini değiştiren güçlü ağrı kesicilerdir. Opioidlerin etkisi, beyindeki ağrı algılaması merkezini baskılayarak veya ağrı sinirlerinin iletimini engelleyerek ortaya çıkar. Opioidler cerrahi operasyonlar, travmalar veya kanser ağrısı gibi şiddetli ağrıların tedavisinde kullanılır. Kırmızı reçete ile satılır. Yani reçetesiz veya elinizdeki ilaç bitmeden satın alamazsınız. Keyif verici olarak kullanılabilen ve bu durumda bağımlılık yapma riski çok güçlü ilaçlardır. Kuvvetli ağrıların tedavisi amacıyla kullanıldıklarında bu risk daha düşüktür.

Morfin, aldolan, oksikodon, hidrokodon, fentanil gibi çeşitli ilaçlar bu gruba girer.

Opioid ilaçların herkeste farklı olsa da yaygın olarak görülen yan etkileri şunlardır:

• Uyuşukluk, sersemlik ve baş dönmesi
• Bulantı ve kusma
• Kaşıntı
• Kabızlık
• Solunum depresyonu: Yüksek dozda veya yanlış kullanımı durumunda, opioidler solunum hızını yavaşlatabilir ve beyindeki solunum merkezini etkileyerek ölüme neden olabilir.
• Bağımlılık: Uzun süreli kullanımda veya kötüye kullanıldığında, opioidler bağımlılık potansiyeline sahip ilaçlardır. Fiziksel ve psikolojik bağımlılığa yol açabilirler.